Neurofrontiers

Переведено с английского Мэттью

Иллюстрация: Ionut Stefan

Помните тот эпизод Супер Крошек, в котором яркий клоун превращается в злого серого мима, а после начинает поглощать цвета со всего Таунсвилля, а его жителей – впадать в тоску (для тех,
кто не знает этот эпизод)? Последнее время я чувствую себя именно так. На фоне происходящего в мире, я стремлюсь сосредоточиться на чем-то позитивном. Чем-то, что даст отвлечься и поверить в лучшее. Многовато требований к какому-то тексту в интернете, ага. Не знаю, добьется ли сегодняшняя тема этой цели, но моим выбором стала «эмпатия». Преимущественно потому, что я надеюсь, что это поможет перекрыть тот негатив, в котором мы тонем.

Что же такое эмпатия?

По словам какого-то пользователя Реддита, эмпатия бесполезна. (Мы обсудим функцию эмпатии позже, а сейчас постараемся дать более официальное значение этого термина). К сожалению, как и все высшие когнитивные процессы, официальный термин страдает нечеткостью формулировок. Однако все значения имеют ряд схожестей: эмпатия связана с другими людьми, их чувствами или мыслями, а также с переживанием чужих ощущений (при этом проводя четкую границу между собой и другим человеком). 

Иногда ученые проводят границу между эмоциональной и когнитивной эмпатией. В первом случае, на нас напрямую влияет чужое эмоциональное состояние. Это, пожалуй, то, что большинство и считают эмпатией. Уходя в сторону, стоит отметить, что мы способны испытывать эмпатию не только к негативным эмоциям, но и к позитивным. В отличие же от эмоциональной эмпатии, когнитивная эмпатия требует от нас сознательного усилия, чтобы поставить себя на место другого, понять ситуацию с их точки зрения. Хоть может и показаться странным сам факт засовывания подобного поведения под термин «эмпатия» (кто-то уже вспоминает модель психического состояния человека), такие ученые как Франс де Вааль считают, что оба процесса должны изучаться вместе, потому что и тот, и другой полагаются на общее представление об эмоциях (другими словами, даже когда мы применяем когнитивную эмпатию, мы представляем чужие эмоции в определенном контексте).

Что насчет сострадания? 

Разница проста: эмпатия это причина, а сострадание (или симпатия) – результат. И на самом деле сострадание – не единственная реакция. Другой реакцией также может стать эмпатически обусловленный дистресс. Я думаю, мне не стоит пояснять, что второй вариант может ощущаться не самым приятным. Пока сострадание может мотивировать нас помогать человеку в беде, что впоследствии приведет к позитивным чувствам, эмпатический дистресс обычно приводит к негативным чувствам и избеганию. Существует множество факторов, которые влияют на конечный результат, включая, но не ограничиваясь, собственной эмоциональной регуляцией и фактом того, можем ли мы помочь. Сложность этой темы требует отдельной статьи. Сегодня же мне хотелось бы заострить ваше внимание на том, что мы можем научиться испытывать больше сострадания, чем эмпатического дистресса. 

Механизмы эмпатии 

Раз уж мы определились со значением, давайте перейдем к практике. Мы будем рассматривать механизм работы эмпатии в трех направлениях. Если говорить более широко, то это будут нейроны, области мозга и более абстрактные теории. 

Конечно же, мы не можем не обсудить это, не затронув зеркальные нейроны, открытые еще в 90-е. Было обнаружено, что эти нейроны были активны, когда обезьяна совершает действие, а также когда наблюдает, как эти действия совершает кто-то еще. После этого последовали утверждения о том, что зеркальные нейроны – основа эмпатии. Но с течением исследования стало ясно, что активность этих нейронов не оказывает влияния на такое сложное поведение, как

эмпатия. На сегодняшний день, роль зеркальных нейронов остается спорной, однако мы точно уверены, что, хоть зеркальные нейроны и играют роль в имитации действий, они все же не единственное объяснение для существования эмпатии. 

Перейдем к более крупным частям мозга. Исследования, за основу которых взяты фМРТ, выявили, что такие области мозга, как передняя поясная кора, центральная доля и миндалевидное тело, показывают повышение сигнала во время проявления эмоциональной эмпатии, а такие области как префронтальная кора и височно-теменной узел – при когнитивной эмпатии. Однако, эти участки мозга показывают схожую активность при других задачах, связанных с эмоциональной и когнитивной оценкой ситуации, не исключительно при эмпатии. С одной стороны, это поддерживает убеждение о том, что эмпатия включает в себя схожесть опыта, т.е. наш мозг показывает те же паттерны активности, когда мы что-то чувствуем, и когда мы проявляем эмпатию к кому-то еще. С другой стороны, поскольку эти области мозга отвечают за такое большое количество задач, словно делать выводы о том, какую роль они играют в эмпатии. 

И наконец, более абстрактный способ: один из способов смотреть на эмпатию – это модель восприятия через действия (perception-action model, PAM), подробно изложенная Франсом де Вааль, одним из самых влиятельных ученых, исследующих механизм работы эмпатии, а также Стефани Престон. Пусть и не полагаясь полностью на зеркальные нейроны, эта модель берет за основу эмпатии имитацию: наблюдение за кем-то в определенном состоянии приводит к схожей активности мозга (при этом не обязательно идентичную). На эту активность затем может повлиять наше внутреннее состояние, убеждения, опыт, менталитет, и т.д. Другими словами, мы не бездумная машина, которая испытывает эмпатию ко всему подряд. Однако когда мы все же проявляем эмпатию, наш мозг показывает схожую мозговую активность. В контексте PAM, эмоциональная эмпатия строится на базовой имитации, а когнитивная эмпатия наслаивается на эмоциональную часть, помогая нам понять точку зрения других и может помочь им. Не все исследователи согласны с базовым premise PAM, в частности с точкой зрения на то, что эмпатия начинается с пассивного подражания. Другие модели, например, имитационное моделирование, предполагает, что мы сами создаем для себя чужие мысли и чувства, что тогда делает эмпатию активным, высшим процессом. Социокультурная модель рассматривает эмпатию как поведение, привитое социумом. 

Что же такое разнообразие подходов отражает, так это то, что эмпатия является многомерным процессом. Пока что мы до сих пор не собрали полную картину ее работы, однако мы знаем, что эмпатия является сложным взаимодействиям между автоматическими ответами, когнитивными процессами и навыком, приобретаемым в социуме. А два из этих пункта можно развивать. 

Где начинается эмпатия? 

Обычно за этим скрывается еще один вопрос: мы рождаемся с эмпатией или приобретаем ее? (Уходя в сторону, мы также рождаемся без полного контроля над мочевым пузырем, но никто не ставит ставит это под сомнения как бесполезный социальный конструкт). Это достаточно сложный вопрос, потому что мы не может просто взять и спросить младенцев, что они чувствуют и могут ли поставить себя на место родителей. Чтобы понять это, ученые используют различные методы исследований. Например, заплачет ли младенец, если услышит, как плачет другой? (Иногда). Повторяют ли они счастливое/грустное/злое выражение лица? (Зависит от возраста). Утешают ли малыши тех, кому грустно? (Опять же, зависит от возраста). Не уходя в детали, во всех исследованиях, которые мне попадались, результаты показывают, что полная эмпатия не появляется с рождения, но развивается в первые годы жизни, и эмоциональная эмпатия начинает проявляться в возрасте 1-2 года, а когнитивная – чуть позже, в возрасте 4-6 лет. 

Есть ли эмпатия у других видов? 

Да. Долгое время ответом на этот вопрос был «нет», затем он сменился на «спорно». Сегодня у нас есть четкие основания полагать, что эмпатия не исключительно человеческая черта. Примеры включают приматов, грызунов и (моих любимых) слонов. В целом, социальные животные с большим коэффициентом энцефализации, т.е. большим мозгом, показывают проявление эмпатии, помогая своим сородичам, без ожидания выгоды или даже в угоду себе, например, делясь лишней едой.

Так полезна ли эмпатия? 

Рухнет ли общество, если эмпатия вдруг исчезнет? А может пользователь с Реддита был прав? Кончено, эмпатия – не идеальный инструмент. Наш мозг стремится проявлять ее к тем, кого мы считаем похожими, а ее избыток может привести к выгоранию. Но еще эмпатия полезна. Она помогает нам понимать других и мир вокруг нас и мотивирует помогать тем, кто в беде. Тот факт, что этот навык развивается в ранние годы жизни, а также есть у других видов – показатель того, что этот навык полезен с эволюционной точки зрения. Практика доказала, что интервенция может быть эффективна в сокращении дискриминационной риторики в социальных сетях. И мы все знаем, что сопереживание и помощь другим помогает нам чувствовать тепло и удовлетворение, так что не стоит списывать эмпатию со счетов.

Понравился пост? Дайте нам знать в комментариях. Вы также можете поддержать нашу работу, поделившись статьей, или купив нам кофе.

Подписаться на наш RSS можно здесь.

Вам также может понравится:

Список используемых источников (на английском)

Decety, J., & Holvoet, C. (2021). The emergence of empathy: A developmental neuroscience perspective. Developmental Review, 62, 100999. https://doi.org/10.1016/j.dr.2021.100999

De Vignemont, F., & Jacob, P. (2012). What is it like to feel another’s pain?. Philosophy of science, 79(2), 295-316. https://doi.org/10.1086/664742

De Waal, F. B., & Preston, S. D. (2017). Mammalian empathy: behavioural manifestations and neural basis. Nature Reviews Neuroscience, 18(8), 498-509. https://doi.org/10.1038/nrn.2017.72

Ferrari, P. F. (2024). Understanding Empathy and De Waal’s contribution within the fields of social neurosciences. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 105870. https://doi.org/10.1016/j.neubiorev.2024.105870

Gallagher, S. (2012). Empathy, simulation, and narrative. Science in context, 25(3), 355-381. https://doi.org/10.1017/S0269889712000117

Hangartner, D., Gennaro, G., Alasiri, S., Bahrich, N., Bornhoft, A., Boucher, J., … & Donnay, K. (2021). Empathy-based counterspeech can reduce racist hate speech in a social media field experiment. Proceedings of the National Academy of Sciences, 118(50), e2116310118. https://doi.org/10.1073/pnas.2116310118

Jami, P. Y., Walker, D. I., & Mansouri, B. (2024). Interaction of empathy and culture: a review. Current Psychology, 43(4), 2965-2980. https://doi.org/10.1007/s12144-023-04422-6

Preston, S. D., & De Waal, F. B. (2002). Empathy: Its ultimate and proximate bases. Behavioral and brain sciences, 25(1), 1-20. https://doi.org/10.1017/S0140525X02000018

Singer, T., & Klimecki, O. M. (2014). Empathy and compassion. Current biology, 24(18), R875-R878. https://doi.org/10.1016/j.cub.2014.06.054

Slote, M., & Slote, M. (2020). The Many Roles of Empathy. Between Psychology and Philosophy: East-West Themes and Beyond, 61-92. https://doi.org/10.1007/978-3-030-22503-2_5